A propósito de la capacitación de Corresponsales Comunitarios
retomamos esta nota publicada en 2007
Construcción colectiva de la respuesta social
 El uso del condón, la lucha contra el estigma y la discriminación, así como la promoción de la prueba voluntaria del vih, son aspectos fundamentales en la construcción colectiva de la respuesta social frente al vih. Sin embargo, en beneficio de la claridad y precisión del mensaje no es aconsejable tratar de abordarlos todos en una sola pieza comunicativa.
La sociedad civil no puede descargar toda la responsabilidad de esa construcción de la respuesta frente a la epidemia en las organizaciones gubernamentales o en los medios de comunicación, ya que esta situación nos afecta en distintas maneras. También somos parte de la solución. Por eso aquí hablamos de “respuesta social”.
Las estrategias de comunicación
Las estrategias de comunicación orientadas a contribuir en esta construcción colectiva deben involucrar y relacionar a los medios de comunicación con las comunidades y viceversa. Esta relación en doble vía permitirá que el tema salga de los ámbitos científicos y llegue a los escenarios sociales donde estamos cada uno de nosotros, facilitando el debate público abierto.
Es decir, permitiendo que la discusión en torno al vih llegue a la agenda pública, identificando necesidades de capacitación e información por parte de las comunidades, vacíos que pueden ser cubiertos por los medios de comunicación en aspectos tales como el uso del preservativo, la discriminación y la práctica de la prueba del vih.
Las estrategias de comunicación también deben trabajar al interior de las comunidades, estimulando la participación ciudadana, la responsabilidad compartida y la apropiación comunitaria en la construcción de la respuesta social.
En este sentido, la comunicación comunitaria genera un escenario propicio para el diálogo abierto sobre el tema en escenarios más cerrados tales como la vida familiar y la escuela, entre otros, rompiendo los miedos o tabúes que pueda existir para abordar la problemática de manera abierta y constructiva. Esta es la mejor herramienta que podemos compartir con las comunidades para la construcción de respuesta, desde la comunicación: información veraz, objetiva y oportuna sobre el vih en sus distintos aspectos.
Las experiencias de algunos países africanos nos muestran que el cambio de comportamiento se ha logrado en los mensajes persona a persona, es decir, en el diálogo diario e informal donde se habla sin temores del tema. Aquí el papel que juega la comunicación es fundamental, ya que a través de los medios masivos y/o comunitarios, con el aporte de las redes sociales, la discusión se integra en las agendas comunitarias y populares, dando la posibilidad de tener un diálogo abierto.
 ¿Qué opinión tiene el activista?
Consultamos al activista panameño Rubén Pecchio su opinión sobre el papel que juega la comunicación en el trabajo con VIH. Pecchio considera que para el trabajo en VIH, la comunicación cumple una función clave y básica: informar. “A través de la comunicación en sus diferentes presentaciones, informamos a las PVVS de variados temas de su interés. Así mismo, ellos informan a otros, que pueden ser PVVS…”, precisó el activista.
En cuanto a las deficiencias u obstáculos que ha encontrado dijo: “no somos especialistas en comunicación y aunque creemos que sabemos comunicar, muchas veces decimos cosas pero no comunicamos lo que queremos”. Agregó que es necesario el diseño de estrategias de comunicación con el apoyo de especialistas y conocedores en el tema, aunque en muchas ocasiones las organizaciones no dedican suficientes recursos al tema de la comunicación, ni los financiadores prestan mayor atención.
El papel de las comunidades
Dentro de este esquema, las comunidades son agentes de su propio cambio y, por lo tanto, son parte activa y fundamental en la construcción de la respuesta social. Las organizaciones de base comunitaria, los equipos de labor comunitaria, las organizaciones no gubernamentales y otras iniciativas sociales que vienen trabajando en VIH y sus impactos deben comunicar los resultados de su gestión a sus pares y, lo más importante, a las audiencias que no son su público objetivo directo: aquellas comunidades que han escuchado del virus pero que no lo entienden como parte de su entorno, esos grupos de población que por no estar afectados de manera directa o indirecta por el virus consideran que es tema o problema de otros.
Si las estrategias de comunicación buscan hacer prevención y reducir fenómenos tales como el estigma y la discriminación, los mensajes deben circular principalmente entre las comunidades que no han recibido los impactos del virus: allí es donde se debe llegar con mensajes de prevención, acompañados de contenidos que llamen la atención sobre la no diferencia entre unos y otros, para ir cerrando la brecha de la discriminación de las personas que viven con vih o con sida (PVVS).
De otro lado, las PVVS deben desarrollar de manera continua estrategias y programas de comunicación que les permitan llevar a la agenda pública sus denuncias y expectitvas respecto de sus derechos, el acceso a medicamentos y tratamientos, así como sobre otros aspectos relacionados con la calidad de vida.
 En este sentido, desarrollar estrategias comunicativas que tengan una mayor probabilidad de lograr el impacto esperado implica trabajar con las instancias políticas locales, promover el debate público en los distintos medios de comunicación y generar escenarios de comunicación participativa, a través de la democratización de esa comunicación.
Es decir, propiciar el ejercicio de varios derechos: acceso a los medios de comunicación, ser informado de manera objetiva y oportuna, y compartir con otras personas nuestras expectativas, necesidades y experiencias, facilitando el intercambio de información. En otras palabras, el ejercicio de nuestra ciudadanía comunicativa, con responsabilidad social y en beneficio común.
No es viable ni rentable continuar generando corrientes de comunicación exclusivas para quienes están involucrados dentro de esta problemática social, de salud y de derechos que ha generado el vih. Ya es hora de que las comunidades de PVVS dirijan sus mensajes a las poblaciones que consideran estar muy lejos de esta realidad social.
Además, llevar esta información a los escenaros de las comunidades no afectadas de manera directa por el VIH prepara el camino para posibles alianzas y apoyos a las solicitudes de las PVVS y va construyendo el camino contra la discriminación y la estigmatización. Aquí es importante recordar que en el mundo 39.5 millones de personas viven con VIH/SIDA (ONUSIDA - 2006), pero toda la humanidad convive con el virus y es necesario aprender a entender esta nueva realidad de la historia contemporánea y asumirla.
Ignorar un problema que cada día llega a la vida de más personas no es la solución. El primer paso es conocer los detalles del problema.
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